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武田薫
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スポーツナビ
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フェデラーへの挑戦権はゴンサレスに
全豪オープンテニス
2007年01月26日
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| フェデラーへの挑戦権を得たゴンサレス。破竹の勢いのまま、無敵の王者を倒せるか【 (C)Getty Images/AFLO 】 |
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ヒューイット、ブレーク、ナダルを撃破
男子シングルス決勝は、ロジャー・フェデラー（スイス）とフェルナンド・ゴンサレス（チリ）の対決となった。
２５日、先に行われた準決勝第１戦は、フェデラーと昨年の全米オープン準優勝のアンディ・ロディック（米国）という豪華な顔合わせ。フェデラーの打つボールがすべて決まったと言っていいほど一方的な試合で、６−４、６−０、６−２という意外な大差がついた。ポイント数８３―４５、ウィナーが４５−１１、記録上のミスが１２−１８と数字の上でも圧倒し、「こういう試合もたまにはある。ロディックは忘れるしかない」とフェデラー自身も驚く内容だった。このオーストラリアで３年前、昨年と優勝しており“リバウンドエース”と呼ばれるバウンドの高いサーフェスが合っていることは確かだが、これで一昨年のウィンブルドン選手権以来、グランドスラムを７大会連続で決勝進出（昨年の全仏以外は優勝）、まさに無敵の帝王だ。
しかし、これはかなり高い確率で“想定内”のこと。大会前から、今年はフェデラーへの挑戦者決定戦といわれていた。
昨年、フェデラーは９２勝５敗で１２回の優勝という驚異的な記録を残した。その５敗はラファエル・ナダル（スペイン）に４敗、新鋭のアンディ・マレー（英国）に１度負けている。この２人が、組み合わせではフェデラーと逆の山に入り、４回戦で潰しあった。ナダルはこの深夜１時過ぎまでの激戦を制したものの、続く準決勝のゴンサレス戦に、影響があったことは否定できない。ゴンサレスは、地元オーストラリアのレイトン・ヒューイットに続き、４回戦で今季最も注目される一人、ジェームズ・ブレーク（米国）に７−５、６−４、７−６と競り勝った勢いをナダル戦で発揮。６−２、６−４、６−３でクリアして、トミー・ハース（ドイツ）との準決勝に大きなはずみをつけてきた。
執念見せたハースも脱帽の勢い
ハースは、いかにも慎重な立ち上がりだった。
グランドスラムではこれが３度目の準決勝進出。１９９９年、２００２年に次いで、すべてがこの全豪オープンでのもので、２８歳はどうしても勝ちたかっただろう。というのは、ハースは０２年の４回戦でファイナルセット８−６でフェデラーを倒し、準決勝でマラト・サフィン（ロシア）にフルセットで敗れている。この年の３月にハースは世界ランクを２位まで上げながら、運命はそこで暗転。肩の故障で２度の手術を受け、両親の交通事故が重なるどん底の苦しみを舐めた。２００３年には１試合もプレーせず、フェデラーの快進撃を外野から見ざるを得なかった。そうした背景を乗り越えて迎えた３度目のチャンスだった。
「試合が終わって、どうにかならなかったかと考えたが、記録を見て納得した」
ポイントが、ゴンサレスから８２−４５、ウィナーは４２−２０、ミスは３−２１。とりわけミスが第２セットの３本だけと、まるで前日のフェデラーを思わせる完ぺきな内容だった。後悔のしようもないテニスだが、あえて指摘するなら、立ち上がりの硬さだ。２ゲームを立て続けにラブゲームで取られ、勢いをつなげてしまった。ハースとすれば相手の勢いを織り込みながら、じっくりフルセット勝負に持ち込みたかったところだろうが、ヒューイット、ブレーク、ナダルを倒してきたゴンサレスの勢いが勝ったのだ。
決勝は、ともに準決勝で完ぺきなテニスをした２人の激突。ゴンサレスの勢いを、帝王フェデラーがどうさばくのかが見ものだ。
＜了＞
武田薫／Kaoru Takeda
宮城県仙台市出身。男性。巨人系スポーツ紙の運動部、整理部を経て、１９８５年からフリーの立場で野球、マラソン、テニスを中心に活動。新聞メディアや競技団体を批判する辛口ライターとして知られながら、この頃は甘くなったとの声も。テニスは８５年のフレンチオープンから４大大会を取材。いっさいのスポーツに手を出さなかったが、最近、ゴルフを開始。フライフィッシングはプロ級を自認する
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