若さを武器に４強を目指す台湾 （１／２）
北京五輪野球 直前リポート
■投手陣は陳偉殷が大黒柱
７月１４日に発表された台湾代表は、平均年齢約２４歳と若い選手が中心。結果を残した世界最終予選のメンバーから１６名を残し、戦術面での柔軟性を保てるように配慮した選出となった。
まずは投手陣から見てみよう。先発での起用が濃厚なのは、陳偉殷（日本プロ野球・中日／登録名「チェン」）、陽建福（興農）、潘威倫（統一）。７月に入り先発で好投を続ける陳偉殷には、投手陣の大黒柱として大きな期待が寄せられる。現地の報道によれば、初戦のオランダ戦、５戦目の韓国戦に先発することが有力視されている。
アジア予選の日本戦で好投した陽建福は、今季１５試合で４勝７敗、防御率４.４８。今シーズンの成績は今ひとつだが、代表のユニホームを着ると変身。闘争心をむき出しにする反面、頭脳的な投球で完封勝利を演じるなど、つかみどころがなく厄介な存在だ。
潘威倫は昨年１２月のアジア予選、今春の世界最終予選を辞退する原因になった右肩の状態が芳しくなく、直球があまり走らない。だが、制球重視の投球で昨年からの連勝記録を２１まで伸ばし、加えて７月１０日の中信戦で台湾プロ球界史上６人目の無安打無得点試合を達成。上り調子で五輪を迎えそうだ。
抑えは、アテネ五輪とアジア予選の日本戦で登板した経験豊富な曹錦輝（元米大リーグ・ロイヤルズほか）と、世界最終予選で抑えを務めた羅嘉仁（中國文化大学）の２人体制で臨む。代表発表直前に台湾へ戻った曹錦輝は謝長亨・代表投手コーチ（中信監督）の前で投球を披露してメンバー入りが決まったが、今季途中でのロイヤルズ退団の原因となった右ひじの状態が唯一の気がかりだ。
大学でも抑えを務める羅嘉仁は、常時１５０キロを超えるストレートを武器に、台湾のアマチュア球界ではほとんど無敵の状態になった。現在、米大リーグの複数の球団が関心を持っていると言われ、五輪は飛躍を目指す彼にとって絶好のアピールの場になりそうだ。
■心強い４番・陳金鋒の復帰
野手は、『アップルデイリー』（台湾の日刊紙）が以下のように先発メンバーを予想した。私の予想もほぼ同じなので、参考にしてほしい。
１番・張建銘（右／興農）●
２番・林哲シュエン（中／レッドソックス１Ａ）
３番・彭政閔（一／兄弟）
４番・陳金鋒（ＤＨ／La new）
５番・張泰山（三／興農）
６番・林智勝（遊／La new）
７番・羅國輝（左／マリナーズ１Ａ）
８番・葉君璋（捕／興農）
９番・チャン智賢（二／レッドソックス１Ａ）●
※打順・名前（ポジション・所属）●は左打者
世界最終予選を負傷で辞退した陳金鋒が４番・ＤＨに戻り、張泰山が５番に入ることで、得点力の向上が見込めそうだ。日本戦での活躍が際立つ陳金鋒は、打線だけでなくチームの精神的支柱。その陳金鋒の前後を打つ彭政閔は、内角を器用に打ち返し、状況に応じた打撃ができるのが強み。
張泰山は世界最終予選で４番に入り、２６打数８安打（二塁打１）、３打点と、４番打者としてはもの足りない結果に終わった。しかし、大仏の如く４番に鎮座する事で打線に精神的安定をもたらし、若い選手たちの負担を軽くする役割を果たした。
・大物いないが脅威のポテンシャル秘める米国 （2008/8/6）
・最強メンバーでメダルに挑む韓国 （2008/8/5）
・星野ジャパン最大のライバル・キューバの現状 （2008/7/16）
五輪関連の最新情報をお届けします
