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山梨学院大附の優勝が示した勢力図の変化 （１／２）
第８８回全国高校サッカー選手権 総括
■マンモスチームの消滅
山梨学院大附（山梨）の初出場初優勝で幕を閉じた第８８回全国高校サッカー選手権大会。総じて見れば、この大会はまさに「本命なき戦い」であった。
どの新聞や記事にも書かれているのが、選手権で５大会連続初優勝校が誕生し、今大会はベスト４の段階ですべてのチームに選手権優勝経験がなく、青森山田（青森）以外はベスト４も初めてだったこと。つまり、いかに地域格差がなくなっているか、ということである。
確かにＪユースの誕生と発展により、高校の部活に優秀な選手が昔ほど集まって来なくなった。そこで、高校側や指導者が創意工夫し、環境の整備や交流を増やしたことで、高校レベルでの地域格差がなくなりつつあるのは確かだ。
今大会をもう少し別の角度から見てみると、今大会は「波乱の少ない大会」だったと言える。国見（長崎）、帝京（東京Ｂ）、東福岡（福岡）など名門校が１、２回戦で負け、世間では波乱として報じられた。だが、実はそれは決して波乱ではなく、「十分に起こり得ること」であった。
国見と２回戦で当たった藤枝明誠（静岡）は、初出場ながら各ポジションに核となる選手をそろえ、プリンスリーグ東海１部３位、高円宮杯全日本ユースでもベスト８に進出するなど、全国レベルのチーム。東福岡を２回戦で下した岐阜工（岐阜）も昨年の主軸が多く残り、指導経験が豊富な澤藤忍総監督と青年監督の清本勝政監督のタッグで培われた洗練された組織的守備は全国的にも評価が高かった。
帝京を開幕戦で撃破したルーテル学院（熊本）も、県予選決勝でインターハイベスト４のタレント集団・大津を破っている。元Ｕ−１６日本代表のＦＷ山本大貴（今大会得点王）らを擁し、全国で戦う力は十分にあった。
共通しているのが、国見、帝京、東福岡など、いずれのチームもかつてのような他を圧倒する力がなかったということだ。それは、決して指導方針どうこうの問題ではない。前述した通り、以前ほど優秀なタレントが集中して高校に入学して来ず、戦力分散が進んだことから、巨大な力を持ったマンモスチームができなくなったことに起因する。これら伝統校がかつて全国を席巻した時には、それこそこの年代で最高ランクの選手がずらりと顔をそろえていた。
今大会でそれに近いチームは、Ｕ−１７、Ｕ−１８日本代表のＭＦ小島秀仁らを擁した前橋育英（群馬）くらい。しかし、それをもってしてもマンモスチームではなかった。
今大会の本当の波乱は、前橋育英が初戦の２回戦で香川西（香川）に敗れたのと、関西大学第一（大阪）のベスト４進出のみだったと言っていい。それほど全国的に戦力分散化が進み、指導者の質と学校側の力の入れようによっては、地域にかかわらず全国でも十分に戦えるチームが生まれることを示している。
■山梨に台頭した２大新興勢力
その観点からいくと、山梨学院大附の初出場初優勝も決してサプライズではなく、実は大会前から「十分に起こり得る」ことであった。そして、この優勝の伏線は今から５年前からすでに始まっていた。
近年、山梨県では大きな変化が起こっていた。山梨といえば、伝統の緑色のユニホームの韮崎の名前が真っ先に思い浮かぶ。サッカー部創部が大正１３年で、選手権準優勝４回、ベスト４が６回、インターハイ優勝１回、ベスト４が３回という、まさに高校サッカー界きっての強豪だ。中田英寿をはじめとした、多くの優秀な選手を世に送り出している。この韮崎と、平成元年以降に頭角を現してきた帝京第三の２強時代がしばらく続いた。しかし、２００５年にある変化が起こる。
まず、私学の日本航空が県外を中心に選手を集め、サッカー部の強化を始めた。メキメキと頭角を現し、２強に割って入ろうとすると、山梨学院大附も日本航空から遅れること１年、０６年にサッカー部が校内の強化指定クラブに認定され、強化に乗り出した。日本航空を追い上げる形で台頭してきた山梨学院大附は、もともとスポーツが盛んな大学の附属校とあって、インフラ整備はお手のもの。強化プランもより綿密で、学校側のアクションも早かった。
これにより、いつしか山梨はこの２大新興勢力によって、大きく図式を塗り替えられることとなる。ヴァンフォーレ甲府の存在も大きかった。甲府がＪ２でも力をつけ、上位争いをしていくにつれ、山梨のサッカーはより盛り上がりを見せていた。さらに０６年、Ｊ１に昇格してからはさらに加熱（０８年からはＪ２）。その中で特定の練習場を持たなかった甲府に対し、人工芝ピッチやクラブハウスを持つ日本航空が施設を提供するなど、相互関係が築かれた。
一方、山梨学院大は高校サッカー部の強化だけでなく、大学の強化にも注力するようになった。０９年には大学と甲府の間で業務提携が結ばれ、より強固な相互関係が築かれる。人工芝ピッチなど抜群の環境とあわせ、ソフト・ハード面で質が向上。同年、大学のサッカー部監督に甲府やセレッソ大阪などを率いた塚田雄二氏が就任した。
Ｊリーグによる地域のサッカー熱が活性化した中で誕生した２大勢力。もはや韮崎、帝京第三が全国に出ることはたやすいことではなくなった。そして０８年度、山梨のサッカー界にとっては大きな変化の年となった。インターハイ予選において、準決勝で日本航空が帝京第三を１−０で下し、山梨学院大附が韮崎に１−０で勝利したのだ。決勝でこの２校が一騎打ちし、この時は山梨学院大附が２−０で勝利しインターハイに初出場。ついに長く続いていた韮崎・帝京第三の２強時代に終わりが告げられた。
冬の選手権は韮崎が意地を見せたが、０９年度は２大新興勢力が席巻することとなった。インターハイ予選準決勝で両者が激突し、日本航空が１−０で山梨学院大附を下して決勝に進出。決勝では韮崎を１−０で下して、インターハイ初出場を果たした。そして選手権の県予選では、準決勝で日本航空がＰＫ戦の末に帝京第三を下し、山梨学院大附が韮崎に３−０で勝利。決勝では山梨学院大附がライバルとの対決を３−１で制し、選手権初出場を勝ち取った。
今や強豪ひしめく地域となった山梨県。その王者ということだけで、注目度は高くなる。さらに山梨学院大附のメンバーを見ても、選手スタッフ共にとても初出場校とは思えない顔ぶれ。よく知るサッカー関係者からすれば、大会前から全国上位を狙える強豪チームの一角と言う認識だった。
・山梨学院大附、選手に疑われて信頼されたベテラン監督 （2010/1/12）
・試合後、山梨学院大附・横森巧監督会見 （2010/1/11）
・トーナメント表 （2010/1/13）
