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欧州サッカーを沸かす“挑戦者”ユベントス （１／２）
ホンマヨシカの「セリエＡ・未来派宣言」
■たった数年でトップクラブに返り咲いたユベントス
２００６年にイタリアサッカー界を揺るがした「カルチョーポリ」または、中心人物のモッジから「モッジョーポリ」と呼ばれる審判買収スキャンダル。その中心的クラブだった責任を取らされてセリエＢに降格したユベントスがセリエＡに復帰し、早くも２シーズン目を迎えている。
新生ユベントスを一言で言い表すとしたら、「挑戦者」という言葉がまず浮かんでくる。スキャンダル以降のユベントスは、まさに怒りを胸に秘めた挑戦者だ。以前のユベントスは、イタリア経済界を牛耳ってきたフィアット社の創業者一族アニエリ家をバックに、「スティーレ・ユーベ（ユーベ・スタイル）」と呼ばれている特権意識がちょっとした言動からも感じられ、どうもそれが鼻に付いてしまっていた。
しかし、スキャンダルで首脳陣も新しく入れ替わり、セリエＢから再スタートを切ったユベントスからは、これまでの上から見下すようなエリートではなく、何か挑戦者としてのひたむきさのようなものが感じられる。
その挑戦者としてのユベントスだが、昨シーズンはセリエＡ復帰１シーズン目ということで、スクデット（セリエＡ優勝）は言うに及ばず、チャンピオンズリーグ（ＣＬ）参加資格を獲得できる上位４位までに食い込むことも難しいと思われたが、結果として３位に入る健闘を見せた。
そして復帰２シーズン目の今季は、スクデットとＣＬ優勝を狙うまでに成長した。
２シーズン前にユベントスが勝ち点９（１７ポイントから最終的に９ポイント減点の裁定が下された）のハンディキャップを背負ってセリエＢのスタートを切った時、ユベントスが再びセリエＡでスクデットを争えるようになるには４、５年はかかるのではないか、と言われていたのがうそのように思えてくる。
■ラニエリはビッグクラブにふさわしくない？
今シーズン前の予想で、僕はインテルと最後までスクデットを争うチームは、ミランでもローマでもなくユベントスだと書いた。それほどシーズン前のユベントスに力強さを感じていたのだ。
しかしシーズンが始まると、２勝３分けで臨んだ第６節（ホームでのパレルモ戦）と第７節（アウエーでのナポリ戦）で、ともに１−２と連敗して２０チーム中１２位という屈辱的な順位にまで下がってしまった。
この時期は、ラニエリ監督の解任のうわさがまことしやかに流れた。こういったうわさは、結果重視の傾向が強いイタリアでは、序盤戦で２連敗すれば必ず出るものと言ってよい。
加えて、ラニエリが監督に就任した当初から一部の批評家が唱えている「良い監督だがビッグクラブにふさわしくない」というレッテルも、解任のうわさが簡単に流布する原因だろう。
「ビッグクラブにふさわしい監督」の定義は何を基準にしているのか。これは、「ビッグクラブを率いた経験とビッグタイトルを獲得した実績」を指すようだ。しかしその基準で判断すれば、過去にユベントスで大成功した監督の中にも、基準にそぐわない人物がいる。
１９７０年代から８０年代にかけてユベントスの黄金時代を築いたトラパットーニも、ユベントスの監督に就任する前はミランを３シーズン指揮していたがスクデットの実績はなかったし、９０年代に多くのタイトルをもたらしたリッピは、選手としても監督としてもビッグクラブの経験と実績を持ち合わせていなかった。
しかし、彼らには外部の批判の声から守ってくれる強力なスタッフがいた。そのおかげで、そういった声に惑わされることなく、監督業に専念することができたと言える。
トラパットーニが監督のころは、イタリアで最も影響力のある人物であるフィアットの会長だったジャンニ・アニエリが健在だったし、リッピが監督のころにはルチアーノ・モッジがいた。モッジは審判買収という大汚点を残してサッカー界を追放されたが、サッカークラブのマネジャーとして組織をまとめる能力に長けていた事は否定できないだろう。
彼らに比べると、現在のユベントスの会長をはじめスタッフには、アニエリやモッジのように強烈なパーソナリティーを放ってクラブをまとめる人物が不在だ。もしそのような人物がいるのなら、２シーズン前にユベントスをセリエＡ昇格に導いたディディエ・デシャンも解任されなかったかもしれない。
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