バルセロナが挑んだ３−４−３（１／３）

３−４−３システム採用の鍵になったのは国王杯のサラゴサ戦での成功だった【 (C)Getty　Images/AFLO 】

　バルセロナにとっては、２月２８日の国王杯のサラゴサ戦から始まり、セビージャ、リバプール、レアル・マドリーとのクラシコまで続いた１１日間はシーズンを占う大一番がめじろ押しだった。この４連戦で、結果同様に注目を浴びたのが、バルセロナのライカールト監督が採用した３−４−３のシステムだった。最近のレクアレティボ戦、デポルティボ戦では、４−３−３に戻して本来の力を発揮。その結果、快勝しているだけに、今後しばらくは３−４−３は封印されると予想されるが、ここではあらためてバルセロナが挑んだ３−４−３システムでの戦いについて考えてみたい。

サラゴサ戦のバルセロナの布陣【 (C)Ichiro　Ozawa 】

　ライカールト監督が３−４−３を初めて使ったのは、２月２８日の国王杯、サラゴサとの第２戦だった。ホームの第１戦を０−１で落とし、第２戦は２点を奪っての勝利が必要な状況だったために、この攻撃的なシステムを思い切って使ってきた。３−４−３をライカールト監督に進言したのはエウゼビオコーチで、彼はクライフ率いる“ドリームチーム”で７年間プレーし、３−４−３システムを知り尽くす人間の１人だ。エウゼビオコーチはこのシステム採用について、「試合前日の非公開練習でのテストでうまくいくという確証を得た」と、直前のテストが決め手となったことを明かした。
　たった１回の練習で手応えがつかめるのかどうか理解に苦しむが、結果としてこの策は成功した。エウゼビオコーチ、ライカールト監督の思惑通りの展開でバルセロナが２−１で勝利し、国王杯で天敵だったサラゴサを破りベスト４に進出する。特に前半は見事に機能し、ホームのサラゴサを寄せ付けない圧倒的なサッカーで前半３０分までに２点を奪った。

　ライカールト監督が採用した３−４−３システムの特徴は、これまで非常時以外は中盤で同時起用できなかったシャビ、イニエスタ、デコの３人を中盤で使えたことにあった。４−３−３では、守備のバランスを取るために中盤の底にエジミウソン、モッタ、マルケスらを入れる必要性に迫られていた。このため世界でも指折りのＭＦ３人を同時起用できず、調子の良いイニエスタを右ウイングに入れるなど、選手起用で工夫していた。しかし、中盤が４枚になるこのシステムではマルケスを底に、彼ら３人を無理なく並べることができるのである。

　ただ私は、ライカールト監督が３−４−３を選択したのは、３人を同時起用するためではなく、むしろこれまで使ってきた４−３−３システムに対する疑問や、ドラスティックな変化を求める気持ちからの選択であったと予想する。そもそも、守備面の不安に目をつぶれば、シャビ、イニエスタ、デコの３人を４−３−３の中盤に並べることは可能であり、実際にレクレアティボ戦（３月１７日）ではイニエスタを中盤の底に、シャビとデコを前に並べる布陣を敷いている。サラゴサ戦後の「相手にサプライズを与えたかった」というライカールト監督のコメントを聞く限り、少なくともチームに変化をつけたかったのは確か。バレンシア戦（２月１８日）やリバプールとの欧州チャンピオンズリーグ第１戦（２月２１日）のように、今シーズンは対戦相手がバルセロナ対策を徹底しているために、苦しいシーズンとなっているが、この大事な２戦に連敗したことが決定打となったのだろう。
　ライカールト監督にとって一番手っ取り早く変化をつけられるのが、システムだったということだ。

＜続く＞

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