三者三様の戦いを見せるフランス勢（１／２）
横尾愛の「ようこそフランス・リーグへ！」

ボルドーの“顔”ミクーも、リバプール相手には違う顔を見せることはできなかった【 Photo:PanoramiC/AFLO 】

　欧州チャンピオンズ・リーグ（以下ＣＬ）のグループリーグ第４節が終わった時点で、フランスを代表して出場している３チームは、見事に違う道を歩むことになった。無失点のまま４戦全勝でリーグ突破を決めたリヨン、決勝トーナメント進出への戦いを続けるリール、そして１分け３敗の無得点でＣＬ敗退となったボルドーである。

「僕らが違う顔を見せられなかったのが残念だ」とＧＫラメが言うように、特にボルドーにとっては非常に厳しい“レッスン”となった欧州の舞台。浮上のきっかけをついにつかめないまま、ボルドーは目標をＵＥＦＡカップ出場に切り替えることになった。
「あのチームは前半と後半で違う顔を見せた」といった具合に、「違う顔を見せる」というのはフランスでよく使われる表現だ。今シーズン最大の補強であり、それこそボルドーの“顔”的存在であるミクーも、リバプールを相手に違う顔を見せることはできなかった。

　リーグでも、勝ったと思えばまた負けるの繰り返しで、不安定な今季のボルドー。開幕２連勝を飾って以来連勝はなく、連敗も１つのみ。あれほど得意（？）だった引き分けも、まだ１つもないというシーソーぶりである。負傷者が続出してメンバーをなかなか固定できなかったことも、波に乗れなかった大きな要因だ。そして何より、“プレーメーカー”として期待されていたミクーが本領を発揮できていないのを見て取ったリカルド監督は、とうとう第９節のモナコ戦でシステムを変えてきた。ミクーが先発する時には必ず１トップだったところを２トップにして、中盤をひし形にしたのである。もっとも、この決断を下したのは「出られない選手がたくさんいたからでもあるんだけどね」と、リカルド監督は『レキップ』紙に明かしている。苦しい台所事情のおかげで、かえって早く解決策が見つかったというわけだ。
　
　ともあれ、そのモナコ戦で１−０の勝利を飾ったボルドーは、そのまま自信を持ってＣＬ第３節、第４節と連戦でのリバプール戦に臨んだ。しかしながら、選手たちも口をそろえて「この方がやりやすい。ジョアン（ミクー）が生きる」と絶賛しているシステム変更も、劇的にチームの顔を変えたわけではなかった。ホームでの第３節では、クローチのヘディングで１点をもぎ取られて０−１。第４節ではＭＦフェルナンドがリーセへの頭突きで一発退場となり、最終的には０−３で完敗したのである。

　システムを変えた分、ボルドーはまだお互いのコンセンサスがきちんと取れていない印象だった。例えば、２トップの一角がすぐに縦に下がって来てしまうため、ミクーがサイドに流れる。ところが、流れたサイドの選手が猛然と上がってくる。細かいパス交換がそこでできれば、また話は別なのだろうが、あいにくと自分で持ち込んで打とうとする。ミクーはよけるために相手の守備ラインに吸収され、結局は狭いところでこぼれ球を拾い、難しいシュートやパスを狙わざるを得ない。あるいは逆に、サイドＭＦが１人になった守備的ＭＦをフォローするのに忙しく、いいタイミングで上がってこない。すると、これまた２トップの一角がそこに下がってきて穴を埋めるしかなく、２トップにした意味がなくなる。吸収されているミクーにしても、ボールに触れなければ「今までとは違う顔」も見せようがないのである。
　だが、ミクーのプレーエリアが前過ぎる、左サイドのベンデウが上がり過ぎる、フェルナンドは下がり過ぎる、といろいろ言ってみたところで、やはりボルドーはミクーのチームである。リカルド監督がミクーを中心に据えている以上、違う顔を見せなくてはならないのは、ほかの選手たちなのかもしれない。

　さて、ボルドーが涙をのんだ一方で、ＣＬ第４節でＡＥＫアテネと対戦したリールも苦い敗戦を味わっていた。この試合では、クラブ史上初のＣＬ勝利を狙うアテネが、本来は右サイドのＤＦであるゲオルゲアスを左で使ってきた。３−１でリールが勝利した第３節で、右サイドからＤＦ３人を振り切って鋭いクロスを入れ、まったく同じようなゴールを２つも演出したコートジボワール代表ＭＦケイタを抑えるためである。
　確かに、独特のドリブルで跳ねるように走るケイタをつぶすのは難しい。それに加えて、ケイタはプレーするサイドを変えても、スピードもキープ力もほとんど変わらない。ついでに言えば、仕掛けてくるプレーもあまり変わらないのだが、「こう来ると分かっているのに止められない」タイプの選手だ。ある意味「違う顔を持たない選手」だといえるが、対戦する側としては厄介なことこの上ない。

　ＣＬグループリーグの最終節が、アウエーのミラン戦となるリールとしては、少しでも早めに結果を出しておきたいところだった。ところが、リールに思わぬアクシデントが襲い掛かる。開始３分でゲオルゲアスに対するファウルを取られ、イエローカードをもらっていたセンターバックのタフラリディスに、２枚目のイエローが突きつけられたのは前半２２分。まだたっぷりとある残り時間を、リールは１０人で戦うことになってしまったのだ。
　だがピュエル監督は交代のカードを切らずに、そのまま続行する作戦に出た。トップ下のＭＦボドメールをセンターバックに下げたのである。急造ＤＦのボドメールは、カウンターで左から放り込まれたクロスに対しても、きっちりとヘディングでクリアするなど落ち着いたプレーを見せる。一方で空いてしまったトップ下のポジションは、ＦＷオデムウィンジーと守備的ＭＦマクーンがうまくバランスを保ちながら上下に動いてスペースを埋め、数的不利を感じさせない。そしてケイタは、味方のオデムウィンジーからでもボールを奪って早くシュートを決めたいとばかりに、さらに積極的にゴールへと向かっていった。しかし、アテネＧＫソレンティーノもしっかりと守り切り、前半は０−０で終了した。

　後半になってもリールは足を止めずに攻め続けたが、決定的なチャンスをどうしても決められない。ゴール中央でパスを受けたオデムウィンジーは素早くアテネ守備陣に寄せられ、ケイタがＧＫと１対１になったチャンスも、シュートはわずかに右へそれていく。そしてとうとう７４分、マクーンをかわしたリベロプロスにミドルシュートを許し、リールはアテネ・サポーターの歓喜の雄たけびを聞くことになったのである。

　なお、後半が始まっても、センターバックの交代は告げられなかった。実は、ボドメールはリールでは攻撃的な役割を任されているが、もともとは守備的ＭＦ。そして、プロデビューを飾ったカーンに所属していた頃は、センターバックとしてプレーした経験も持っているのだ。弱冠２３歳のボドメールが持っていた「違う顔」に助けられて、リールは戦い続けた。そして、そんな器用なボドメールの欠点としてよく挙げられるのが「決定力不足」だという事実も、この夜のリールには実に皮肉な話であった。

＜続く＞

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