TOYOTA プレゼンツ FIFAクラブワールドカップ ジャパン 2011

【Photo:ロイター/アフロ】

　ブラジルのサンパウロ州サントスを本拠とする南米代表。１９１２年に設立された名門で、「サッカーの神様」ペレや、その後継者とされたロビーニョ、さらには元日本代表の三浦知良が所属していたことでも知られる。サンパウロ州選手権１９回、ブラジル全国選手権８回、コパ・リベルタドーレス３回の優勝経験を持つものの、南米チャンピオンに輝いたのは１９６３年以来、実に４８年ぶり。オンセ・カルダス（コロンビア）やペニャロール（ウルグアイ）といった歴代南米王者を破っての久々の戴冠となった。

　サントスでの注目選手と言えば、これまで何度もレアル・マドリーへの移籍がうわさされた、ブラジル代表の新星・ネイマールをおいてほかにない。コパ・リベルタドーレスでは６ゴールを挙げて優勝の原動力となっており、クラブワールドカップでの活躍が期待されている。また、かつて仙台でプレーしてＪ２得点王にも輝いたボルジェスも、今回は「遅咲きのブラジル代表」として凱旋（がいせん）する予定だ。