TOYOTA プレゼンツ FIFAクラブワールドカップ ジャパン 2011

【Photo:Getty Images】

　メキシコの強豪として知られる北中米代表のモンテレイ。９０年代には降格の危機にも直面したが、マヌエル・ブセッチ監督のもと、０９年と１０年には２年連続でアペルトゥーラ（前期リーグ）を制するなど、近年黄金期を迎えている。１０−１１ＣＯＮＣＡＣＡＦ（北中米カリブ海サッカー連盟）チャンピオンズリーグ（ＣＬ）では、決勝で米国のレアル・ソルトレークを下し、初めてクラブワールドカップ出場権を獲得した。

　モンテレイは中心選手がここ数年変わっておらず、ピッチ上での一体感、バランスのとれたチーム構成が売りだ。攻撃の主力選手にはコパ・アメリカ（南米選手権）でも得点を挙げているチリ代表ＦＷのウンベルト・スアソがおり、予選の北中米カリブ海ＣＬでも決勝点を挙げている。また、同大会で見せた守備の堅さも、上位進出のための鍵となるだろう。Ｊリーグの優勝チームはオークランド・シティとの開幕戦を突破すると、このモンテレイと対戦する。