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ラグビー代表強化へ改革
トップリーグ日程など発表
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| トップリーグ認定賞を授与した３チーム（サントリー、ヤマハ発動機、サニックス）の監督、主将の面々【スポーツナビ】 |
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| トップリーグ組織図 |
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| トップリーグ スケジュールについて |
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| トップリーグの入れ替え戦について |
日本ラグビー協会は25日、来秋に国内最高峰の大会としてスタートする「トップリーグ」の日程、参加資格などを発表した。従来の全国社会人大会に代わるもので、日本協会では日本代表の強化につながる画期的な改革と期待している。
開幕は９月１３日。第５回ワールドカップ（Ｗ杯）の期間中の一時休止を挟み、２００４年１月２５日まで１１週にわたり、１２チームによる１回戦総当たりのリーグ戦を行う。
勝ち点制（基本的には勝ち４点、分け２点、負け０点）で争われ、上位８チームが２月７日から３週にわたって開催される「トップ８トーナメント」の出場権を得る。１１、１２位チームは関東、関西、九州の３地域協会主催リーグの上位２チームと自動入れ替えで降格する。９、１０位チームは３協会主催リーグの３、４位との入れ替え戦に回る。
またトップリーグ開催にあたって選手の登録、移籍に関する規約を一部緩和した。これまでの規定では、外国籍選手は登録後１８０日以上経過しなければ試合に出場できなかったが、２シーズン目の０４年からは国籍に関係なく、６月末までに登録された選手は全員、そのシーズンの出場が可能となる。
選手が移籍した場合は1年間出場が認められなかったが、来年からは前所属チームの承諾があれば出場可能となる。いずれの規定改正とも実力のある選手により多くの出場機会を保証することを目指している。【共同通信】
《認定賞の授与》
司会 この認定賞は、日本ラグビーフットボール協会が認定する２００３年ジャパンラグビートップリーグの参加チームとして認定するものです。はじめに２００２年度東日本社会人ラグビーフットボールリーグ優勝、サントリーラグビー部の土田雅人監督に授与されます。続きまして、２００２年度関西社会人ラグビーフットボールＡリーグ優勝、ヤマハ発動機の登剛志チームマネージャーに授与されます。続きまして２００２年度西日本社会人ラグビーフットボールＡリーグ優勝、サニックスの宮浦成敏監督に授与されます。それでは、ここで各監督からご挨拶をお願いします。
■土田監督（サントリー） 「ラグビーを支えてくれるファンを作るのが使命」
１１月の１７日に私たちサントリーラグビー部は東日本リーグを優勝することができ、日本でトップ（最初）でトップリーグの参加を決めたわけです。これに関しましては、選手をはじめチームも大変喜んでおります。企業ラグビーが、企業スポーツが停滞している中、各企業から「トップリーグに入れ」と強烈な支持がありますけれども、今シーズンの東日本リーグ、全国社会人大会を通じて感じているのは、どのチームの選手も「トップリーグでやりたい」という気持ちをかなり強く持っているのが、今シーズンじゃないかと。そのような素晴らしいトップリーグを立ち上げていただいた日本ラグビー協会に感謝するとともに、私たちの使命としては従来はトーナメント制で行ってきて、どちらかという勝ちにこだわって負けたら終わりというラグビーから、一人でも多くのファンが会場に足を運んで楽しませるラグビー、トライを取るラグビーを作らなければいけないなと強く感じています。サントリーラグビー部も今年、トップリーグに合わせましてファンクラブを立ち上げました。ファンクラブを立ち上げて一部のファンを作るのではなくて、やはりラグビーを支えてくれるファンを作るというのが使命だと思っていますし、また今日お越しいただいているマスコミの皆さんの力がなければ、このトップリーグはなし得ないんじゃないかなということで、多く報道していただきたいと思います。
■登チームマネージャー（ヤマハ） 「ラグビーの普及に携わっていけるように頑張る」
われわれは、トップリーグ１年目から参加できるということを光栄に感じております。また、会社としてもわれわれの今年の活動について非常に高く評価をいただいています。来年から始まるトップリーグで、今までも応援していただいている方以上に（より多くの人に対して）、われわれの目指しているラグビーを展開し活動していくという目標を持って、来年からのトップリーグでラグビーの普及に一緒に携わっていけるよう、頑張っていきたいと思います。静岡県であまり盛んでないラグビーをやっていますが、皆さんも一度静岡まで見に来ていただけるとありがたいと思います。今後ともよろしくお願いします。
■宮浦監督（サニックス） 「世界のトップ８を目指す一つの原動力になる」
今、協会の方から概要と方針を聞きまして、責任重大だなと思っています。日本ラグビーが向かう方向性、そしてわれわれの使命。そういうものを大事にして、地域の活性化を含めて盛り上げていけたらと思います。チームとしましては、ローカルエリアで戦ってきましたので、こういったリーグに参加できたということはすごくプラスだと考えていますし、やる以上は日本一を目指していきたいと考えております。すごくやりがいを感じております。そして、ファンクラブも立ち上がる予定ですので、地域差はなくなりますけれども、地域の皆さんと一緒にそういうものを大事にしてサニックスをアピールしていきたいと思います。さらに日本ラグビーの普及、それから世界のトップ８を目指す一つの原動力になるような活動をやっていきたいと思います。
司会 続きまして、本日は各チームの主将にもお越しいただいております。新しいリーグを戦う意気込みと挨拶をお願いします。
■大久保直弥主将（サントリー） 「常に世界を意識して盛り上げたい」
このトップリーグを立ち上げるに当たって、選手としてもそうですが、ラグビーを愛する一人のファンとしても期待しているところです。選手としてはエキサイティングで面白いゲームをするのはもちろん、やはり常に世界を意識して練習にもゲームにも取り組んでいきたいと思っているし、選手に限らずリーグに関わるすべてがプロ意識を持って盛り上げていく必要があると思います。責任は重大ですが、僕も一選手として世界を目指して頑張っていきたいと思っていますので、ぜひ応援よろしくお願いします。
■久保晃一主将（ヤマハ） 「感動を与える試合をしたい」
トップリーグ入りが決定したことは、本当に嬉しく思います。やはりトップリーグに上がる以上は観客の皆さんに感動を与えられるようなゲーム（試合）をしたいと思いますので、これからもよろしくお願いします。
■森拓郎主将（サニックス） 「全国レベルの試合を楽しみにしている」
三地域でもご存知のように、西日本リーグではいつも関東、関西の力に及ばず負けているんですが、今回、トップリーグに入ったということで全国レベルの試合を１１試合、最低１１試合できるということでとても楽しみにしています。サントリーさん、ヤマハさんとは今の段階で全国大会で２敗しているんですが、なんとか１勝して気分よくトップリーグでプレーしたいと思っています。応援よろしくお願いします。
【質疑応答】
――まず、会長にお聞きします。トップリーグと日本国内のラグビーの振興について２点お伺いします。先だっての試合の後、ワールドでもしトップリーグに入れなかったら、廃部の可能性があるという話が出てきました。実際にカネカの場合は関西でトップリーグ入りを決められなかった段階で廃部が決定しました。これからトップリーグが始まって何年か上がれない状態が続く中でもそういった（廃部の）動きがあると思いますが、これについてどう考えているのか。これが１点。２つ目に、今出席している３チーム（サントリー、ヤマハ、サニックス）のほかに全国大会で出場を決めた３チームがありますが、いずれも東日本です。また、大学でも関西勢が１回戦をほとんど突破できないと、すでに地域間格差が広がっているのですが、トップリーグ化によって、これが拡大するのではないかという懸念があるのですが、以上の２点についてお願いします。
会長 まず廃部の心配については、私どもとしては、出来るだけそのようなことがないように企業に働きかけることをやってまいります。それから仕組みとして、仮に今年この（トップリーグの）１２チームに入れなくても次の年の可能性が非常に大きい仕組みを作ったつもりでございます。それは、１２チームのうち４チームが可能性が残っているということですから、その年に入れなくても次の年、頑張ろう。その次の年、頑張ろうと。そういう入れ替えの雰囲気をぜひ作っていきたい。しかも、このトップリーグを支える三地域のいわゆるトップリーグ、これを充実させてそこで試合をすることがプレーヤーにとっても企業スポーツにとっても、意味あるものになるようなものにしていきたい。それに通り一遍ではありますが、かといって固定したものだけで試合をするというのは、言ってみれば活性化を失うので、どうしても入れ替えをしながら……（というようにしたい）。ただ、一度決まったら、もう入れないというような、そういうリーグではないようにしたい。選手にとっては長い間やれないにしても、チームにとっては、それなりに歴史がある中での活動ですから、トップリーグの魅力プラス常に入ろうとするチーム、リーグ。こういうものをもっと積極的に推進していきたい。それが先ほどの地域間格差をなくしていくのだと思います。ですから、先ほどサニックスさんが言われたように、いろいろな地域の人たちと試合をすることでレベルアップを図るわけですが、ぜひそういった交流が公式、非公式にできるような仕組みに考えていきたいなと思っています。今、関東が確かに強い状況ですが、なんとしても全国的に普及、レベルアップを図らなければいけないので、地域、協会で見学してもらうなり、日本協会としてもぜひその辺を支援していく態勢を取りたい。いきなり、全国一律にそうすることが出来るかというと無理なわけで、では第一ステップ、第二ステップとしてどうするかということになる。そうすると、今日はサニックスさんが来ていらっしゃいますけど、やはり福岡にこれだけのチームが集まったのだから、九州地区、福岡地区をラグビーを盛り上げていく候補にしたい。それから、チームが力を付けている地域として、名古屋を中心とする中部東海。この辺はチーム力が上がっていながら観客動員がうまく行っていない。こういう意味での中部東海地区に焦点を当てる。また、近畿地区が弱くなったのは、ベースはしっかりしているのだから、このトップリーグを通じてあるいは関西協会のリーグを通じて、なんとか関東に対抗できるように頑張ってもらうしかないと思っています。ご指摘の点は、トップリーグが悪い方向に加速することがないように細かい対策をしていきたいと思います。
――真下専務理事にお伺いします。トップリーグという形で非常に高いレベルの試合を意図しているわけですが、現行のレフェリーの水準でそのレベルの試合にマッチアップできるのか。あるいは、トップレフェリーを選抜してトップリーグ専従にするのか、あるいは外国からのレフェリーの招聘も考えているのか。レフェリーの問題に関してお願いします。
真下理事 これは総務運営の方で所轄しております。私どもの現行の各委員会もレフェリー委員会、この機能を活用しています。そういったところで、トップリーグを始めるに当たってレフェリーをどうするのかというのも問題になりました。現状を踏まえると多少、吟味はありますがレフェリーサイドの方ではトップリーグのために括ったレフェリー団を作るという予定をしております。それと、もう１点。外国人レフェリーについてもシーズンにわたって１、２名を招聘してリーグの運営に当たっていただく段取りも考えております。大変コストのかかる話になりますが、有効な投資はいくらでもします。効果的な投資をするということの一端はそういったことであろうかと思います。日本のレフェリーが各外国人レフェリーを見習って、マネージメントゲームを出来るようになってほしいなと思います。これはレフェリーサイドとしっかりとリンクしてトップリーグ前までに（レフェリー）団を結成することを要請しています。
――続けて真下理事にお聞きします。リーグ全体について特定のテレビ局と独占的な放映権みたいな交渉が進んでいるのかどうか、また、そういう話があるのかないのか。それと、先ほどチームに義務付けではないが協力を要請するという話がありましたが、チームの方が用意を整え、協会の方で試合の場所を整えるわけですが、主催チームの要請があれば地元での開催も考えるとのことですが、その場合、開催施設の質はどうなのか。例えば、サッカーの場合、Ｗ杯では屋根がなければならないとか芝でなければならないという厳しい基準がありますが、そういったものはリーグの運営委員会の方でお考えですか
真下理事 後の質問から先にお答えします。どこの会場ならやる、という問題ではないと思います。屋根があるかないかについても有料でやるわけですから、立ち見の人とお金を払って入った人とを差別化できるような施設は最低限必要じゃないかなと思いますし、あとは緑の芝生がある。それから、ロッカー・シャワー施設がある。その辺は今考えている候補（会場）では問題ない。地元開催の要望があった場合は、その辺を最低限整えた候補ということになります。
テレビの放映権については、トップリーグの６６試合および８トーナメントの７試合。これについてわれわれのマーケティングの方でスケジュールを公開して呼びかけを１月の末日までに交渉を進める作業に入ろうかという段階です。現段階で特定のテレビ局さんとの提携はありません。今後の話になります。
――考え方としては、特定のテレビ局と独占的放映権を結んで大々的にやるということでしょうか
真下理事 併用的なもの、独占的なもの、そういった候補を挙げて条件を考えて決めていくということになると思います。
――選手登録の問題について、資料�，任魯肇奪廛廛譽ぅ筺爾魘�化するということでは１番上に書いてあるので最重要項目だと思うのですが、移籍に制限があって承諾書の問題などがありますと、トッププレイヤーがトップのゲームを経験するためには障害が発生するのではないかと思います。実際に、今年も承諾書らしきものが前所属企業から提出されなかったためにトップのプレーをするチャンスを失った選手もいます。にも関わらず、今回のトップリーグ創設に当たって前のチームにも気を遣うような、ある種活性化を阻害するのではないかと思われる承諾書にこだわったのか説明してください。それとトーナメント決勝、もしくは準決勝等で延長戦が検討されてもよいと思うのですが、延長戦を導入しなかった理由をお聞かせください。
真下理事 承諾書の問題については、チーム間で引き抜きを行うという乱れたルールになることを防ぐ意味があると思います。トップリーグはトップの強化のためにあるのだから、その面では自由で良いのではないかという声もありましたけど、しかし、あくまでもチームが気持ちよくリリースするということがないと。これがないと社会通念のルールからしても、釣り上げたままにしておいていいのかという問題がありますし。そうしていると、乱れた市場を形成するのではないかということで、われわれでルールを作ったということでご理解いただきたいと思います。
延長戦については、（ラグビーは）サッカーとは違う感覚を持っておりますので、あくまでもその場で勝敗を決めるということでなく、順位付けまたは上位にだれがどう進出するかというのは、従来からの決めを持って、われわれの共感としてありましたので、そういったルールで真似していきたいということで、そういう点数制であり、同点であれば当該チーム、トライの数、ゴールとか、そういうもので順位のランキング付けは出来ないのかと考えています。
真下 トッププレイヤーを育てるのだから、どこへどう動いてもいい、という考えは、チームスポーツであるラグビーには、どう見たって向いていないと思います。全部を規制しているわけではないんですから。それはある時間を持てば、好きなところへ行けるけど。今日までここでやっていた者が「もう辞めて、こっちへ行くよ」なんていうのは、そのプレイヤーを育てることには絶対にならない、認めるわけにはいかないと思います。あくまでも、みんなで納得して移籍していくのであれば途中でもいいと思いますけど、勝手に動くことが出来るというのが、そのプレイヤーを育てる技術だとはまったく思いません。
――移籍問題について真下さんの言うことは分かりますが、延長戦については、Ｗ杯でもやっていることを「ラグビーにそぐわない」と言って却下してしまうのは、どうかなと思いますが
そういった状況になれば、完全否定するわけではありませんし、そういうものがいいという声が上がれば、柔軟に対応していきたいと思います。
――ただ、１年目は原則的にはやらないということですね
理事会で承認を得たものですから、これで当初は走ります。それで問題が起きれば柔軟に対応していくという形にしようと思います。
――あと、もう１点。今回の社会人リーグ大会のプールの成績で来年の参入が決定するわけですが、その順位規定に厳密に分からない部分があります。具体的に言いますと、東日本リーグの５〜７位を決めるときに生じた問題と同じで、順位を決めていく規定で前の段階に戻ってしまってＮＥＣとの問題になってきたのですが……。長くなるので、これはやめます（笑）。
――参加選手規定についてですが、「社会人であること。イコール大学生でないこと」とのこと。チームは社会人チームまたはクラブチームの参加が認められるわけですが、将来、クラブチームがトップリーグに参加した場合、有望な高校生が大学に進学したけれど、学業優先の大学を選び、プレーはクラブチームでプレーしたいという場合でも、この選手にはプレー資格が与えられないということでしょうか。
真下 今は、そのつもりでいます。こういう規則は、一度決めたらずっと、というわけではありませんから。もうちょっと流れの中で考えて、これまで社会人の出場資格は非常に限定されていましたが、もうちょっと地域に密着したチームが参加できるような道を開こうと。別の言い方をすれば、社会人の規定を作らないで全部クラブチームでやるという議論もあると思いますが、それは今まで企業がイメージしていた企業スポーツというものをきっちり残そうということです。それから、クラブの場合には学生が作っているクラブもありますが、こういうクラブはこの対象から外そう、逆にクラブがやっているクラブ大会がどこまで発展したかで、このクラブ大会そのものもトップリーグとどういう関係であるべきかを考えたいと思います。
＜以下、真下理事と一問一答＞
――レフェリー団というのは、何人かのレフェリーをトップリーグ専属にするということですか
専属にしないと間に合わないでしょう。いろいろな問題があります。レフェリーがいて、ファーストタッチジャッジ、セカンドタッチジャッジ、サードタッチジャッジというわけですよ。このファンクションをもっとしっかり固定させる。そうすれば、身体的には厳しくなった人でも過去の経験を持った人で出来ないわけでもない。だから、ファーストタッチジャッジを含めて専属的に回すレフェリーと、セカンドやサードは過去の経験を持った人でも身体的にこなせるのであればよいのではないかと思います。
試合数も多いですし、トップリーグ優先の固定的なサークル（団）を作って、余りあるところは、大学などもカバーできるようなグループ制を作ることになると思います。
――ということは、トップリーグ専属のグループは大学の試合では笛を吹かない？
そんなことはありません。多少は交流を持たないと。これは社会人だけで（笛を）吹けばいいというものではなくて、レフェリーというのは、いろんなグレードを経験して向上していくものですから。トップリーグだけで回すレフェリー集団ではなく、トップリーグを中心にほかの重要な試合をこなせる、でもトップはトップという位置付けでしっかりとグループを作成しなさいという指示を出しています。それに向かって動いています。
――今のＡやＡ１とは別にトップリーグレフェリーという資格を作るのですか
いいえ。現行の体制を大きく崩すことはしません。そういった中で専用というかスケジュールにすぐマッチできる集団を準備するということ。あとは外国人レフェリーだけど、２人ぐらい呼ばないと回らないんじゃないかと思います。トップリーグ、そしてトーナメントを中心に考えていますけど、余力的に大学もあればジャパンカップもあると。期間をどうするかという問題もありますが、外国人レフェリーの招聘は必須だと思っています。
――９月〜３月というわけにはいかないでしょうか
そこまでは……。これから交渉の条件になるかと思います。ニュージーランドやオーストラリアから。しかし、期間がワールドカップと重なるので北半球やカナダにも声をかけます。
――呼んでくるからには、それなりのレベルが要求されますよね
サッカーのＪリーグを真似するということではないけれど、Ｊリーグは外国人レフェリーを招聘して問題はあっても良いところを残している。日本のレフェリーもそれを見て向上しているように思う。競技性の違いはあるけれど、そういった面は考えます。グレードは今までと変わらないし、レフェリーは実力がないとダメ。外国人レフェリーが毎週どこかで笛を吹いているような構図にしたい。今までではショートケースで２週間ぐらいの滞在というケースまでだったが、シーズンで、という形にしたい。これまでは、試合の前後に日本のレフェリーが来日したレフェリーに教えを乞う場面もあったけど、単発ではなくてディスカッションをしたり出来る期間も設けられるようにしたい。レフェリーの質によってリーグの成否は決まると思っています。選手が信頼できるレフェリーが必要。
――日本人レフェリーに対しての報酬など、体質改善を図る考えはないのですか
それも必要だと思います。
――若くて有望で、尚且つ学校の先生ではない人材が「レフェリーとして雇ってもらえないか」と言って来たらどうしますか
今のところ、そういった話はありませんが、あれば喜んでやっていただきたいと思います。
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