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“山の神”柏原が圧巻の激走！ 東洋大、総合力で往路新記録Ｖ
元東洋大監督の川嶋氏が語る箱根駅伝往路総括
第８８回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の往路が２日、東京・大手町の読売新聞社旧東京本社前から箱根・芦ノ湖までの１０８．０キロで行われ、東洋大が５時間２４分４５秒で往路４連覇を果たした。５分０７秒差の２位に早大、さらに、１４秒遅れの３位に明大が入った。
東洋大は、前回大会で同校が樹立した往路記録を大幅に更新した。
東洋大は１区で４位と好スタートを切ると、２区で設楽啓太（２年）が猛追してトップに浮上。そのまま首位をキープして、５区の柏原竜二（４年）につなぐと、柏原は快走を見せて１時間１６分３９秒の区間新記録を達成。往路優勝の後押しをした。
一方、２連覇を目指す早大は、１区で大迫傑（２年）がレースを引っ張ってトップに立ったものの、その後順位を落とし２位で復路に望みをつなげた。
スポーツナビでは元東洋大の監督である川嶋伸次氏に、往路の総括とともに、復路の展望について聞いた。
■東洋大、好条件で往路記録を更新
東洋大は、前回大会、同校がマークした往路記録５時間２９分５１秒を５分０６秒塗り替えての優勝となりました。気温などの条件がよかったのもありますが、酒井俊幸監督が計算していた以上の走りができた選手が多くいた結果だと思います。つまり総合力で他校に勝っていたということでしょう。
特に、前回大会、１区で早大の大迫に、２位以下が１分近い大きな差をつけられてしまいましたが、今大会では２０〜３０秒程度とそこまでの差がつかなかった。さらに、大迫が一気にペースを上げることを予測していましたから、各チームがそれなりの戦力を配置していました。５キロ付近で大迫がペースを上げて離されましたが、東洋大の宇野博之（４年）や駒大の撹上宏光（３年）らは、けん制することなく追いかけました。
さらに、２区でトップを走っていた早大の平賀翔太（３年）が思いのほか伸びなかった結果、東洋大の設楽啓が首位に立つことができました。そして、４区に起用されたルーキー・田口雅也は区間賞を獲得。最初からいい流れで来ていたので、無理をせず前半は抑えて走るような指示が出ていたと思います。
そして５区、さすが柏原ですね。史上８人目の４年連続区間賞、そして自ら持つ区間記録を２９秒上回る１時間１６分３９秒という大記録を樹立しました。全日本大学駅伝（１１月・愛知〜三重）の快走を見て、スタミナも十分あるようでしたし、箱根駅伝は４年間の集大成ということもあって好記録が出ると思っていました。
今大会では過去３大会と異なり、トップでたすきを受け取ったので、「追いかける立場ではないから」と心配する声も上がりました。ですが、それはまったく関係ないと思っていました。というのは、柏原という選手に関していうと、４年間箱根の山上りを経験してきて、『どういう走りをすれば好記録が出るか』ということが体の中に染み込んでいるんですね。タイムを気にせず、自分の感覚だけであれだけ走れたのには、とにかく圧巻の走りだったという言葉に尽きますね。
■早大ルーキー山本、攻めの走りが評価
５区で明大とのデッドヒートを見せ、往路２位に入った早大は、全体的に精彩を欠いているという印象でしたね。まず、１区の大迫が終わった時点で、２位以下とそこまでの差がつかなかったことは大誤算だったと思います。故障上がりの選手が多かったので、みんな後半になってからの伸びがなかった。３区の矢沢曜（４年）も、普段ならば後半一気に行くのに、いつもと感じが違いましたしね。
一方、５区の山本修平（１年）は、注目の走りを見せました。レース序盤は、元気がないのかな、緊張しているのかなと思わせましたが、後半ガラッと印象が変わった。攻め続ける走りがよかったですね。とはいえ、全体で考えると、早大や駒大は４区までのところで、２分の貯金を作っていなければならなかった。なぜなら、５区の山上りには柏原がいて、タイムを詰めることができないのですから。ですから、各チームは、そのタイムを最小限に抑えられるように設定した目標タイムにあわせて走るしかないですからね。
■明大の３位は、エース不在で士気が上がった結果
明大は、補欠に入っているエースの鎧坂哲哉（４年）が、往路出場を回避しました。それまでエース頼みだったチームも、こうした故障があったときには、チーム全体が頑張ろうと、士気が上がる傾向にあります。ですから、１区のルーキー、大六野秀畝が１時間２分４６秒で区間６位、２区でも菊地賢人（３年）が１時間８分４７秒で区間６位といい流れを作ることができました。３区で区間１３位ではありましたが、４区で１年生の八木沢元樹が８位で受け取ったたすきを、区間２位の走りで３位に押し上げました。さらに山上りでは、前回大会で５区区間２位だった大江啓貴（３年）は、今大会でも１時間１９分３４秒の区間２位と、気持ちが前面に出た粘り強い走りを見せました。
そして、青山学院大の出岐雄大（３年）もいい走りを見せていましたね。とにかく非常に安定していて、２区で同大箱根駅伝史上初の区間賞を獲得しました。エースが集う区間で、堂々とした走りを見せましたね。
トップの東洋大と、２位以下との差が５分以上ありますから、追うチームは少しずつその差を詰めていくしかない。そうなると、有力と思われていた早大（往路２位）も駒大（同４位）も総合優勝は現段階では厳しいでしょうね。
しかし、番狂わせが起きるのが箱根駅伝です。復路の流れもありますし、展開が分からない部分はありますが、戦力的に考えて優勝の可能性を残しているのは、実力のある選手が残っている駒大、その次に早大、そして明大という順でしょう。
そして駒大は、前回大会６区で区間新記録を達成した千葉健太（３年）が同区間にエントリーされています。千葉は故障上がりで不安な要素が残りますが、ここで巻き返しを図れば優勝の光が見えてくるかもしれませんね。
＜了＞
■川嶋伸次 ／ Kawashima Shinji
１９６６年、東京都出身。日体大時代、箱根駅伝では山下りの６区を担当し区間賞を取るなどチームに貢献。卒業後は旭化成陸上部に入部し、各大会で活躍した。２０００年の琵琶湖毎日マラソンで自己ベストとなる２時間９分０４秒をマーク（日本人トップの２位）、シドニー五輪マラソン代表に選出された。その翌年に現役を引退、０２年からは東洋大陸上競技部の監督に就任するが、０８年１２月、陸上部員の不祥事により引責辞任する。現在は旭化成陸上部コーチを務める傍ら、「リスタートランニングクラブ」のアドバイザーや各種講演会、マラソンのゲストランナーとして活躍している。０９年８月には自叙伝『監督―挫折と栄光の箱根駅伝』（バジリコ刊）を出版。
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