スポーツナビ | 箱根駅伝第84回（2008年） | 出場校

神大・森本卓司【スポーツナビ／葛西紘太郎】

予選会は欠場し戦力から外れたが、頼れる主将に変わりはない。箱根のラストランでシード権を獲得して、神大復活の序章を築けるか。

主将を欠いて臨んだ予選会で、チームトップの２２位でゴール。２年生ながら頭角を現した。箱根駅伝では神大のエースらしい粘りの走りを目指す。

「エースは育成中です」と大後監督が語るように、スーパーエースはいない。予選会個人２２位の森本、主将の小村を中心に総合力で勝負をかける。初優勝の１９９７年から１０年が経ち、「原点回帰」をスローガンに掲げて、練習に取り組んできた。その結果がどうでるか？

第７２回（１９９６年）で、神大は優勝候補の一角に挙げられていた。序盤は出遅れるも、３区で上昇し、４区の高嶋康司へ２位で襷が渡った。しかし高嶋は６キロ地点で疲労骨折によりまさかの棄権。初優勝は翌年へ持ち越された。この年、優勝を飾ったのは中大。

第７３回（１９９７年）。前年度に途中棄権となった神大は予選会からの出場だったが、往路４区でトップに立って往路初優勝。復路も後続の追随を許さず、２９度目の出場で初制覇を飾った。予選会からの出場チームが優勝するのは神大が初めて。ちなみに２位は前回途中棄権の山梨学院大だった。