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高木裕美
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“リビング・レジェンド”リック・フレアー独占インタビュー
2月のWWE公演へ「今まで以上のベストを尽くして勝利したい」
2008年01月12日
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WWE2月公演PRのため来日したフレアーを直撃。まさに“リビング・レジェンド”の風格!【 矢内耕平 】
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いよいよあと１カ月後に迫ったＷＷＥ日本公演「ＷＷＥ ＲＡＷ ＲＯＹＡＬ ＲＵＭＢＬＥ ＴＯＵＲ」（２月１１日・有明コロシアム＆１２・日本武道館）を前に、“ネイチャーボーイ”リック・フレアーがプロモーションのため緊急来日。スポーツナビでは日本のプロレス界にも多大なる影響を与えた“リアル・レジェンド”の独占インタビューに成功した!
■負けたら引退の危機、最後の来日の可能性も
【 矢内耕平 】
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７２年にプロレスデビューし、翌７３年に国際プロレスで初来日を果たして以来、日本を訪れた回数は実に６２回。新日本プロレス、全日本プロレスなどにもレギュラー参戦し、８０年代にはＮＷＡ世界ヘビー級王者としてジャンボ鶴田、天龍源一郎、長州力ら強豪選手の挑戦をすべて退けて圧倒的な強さを見せつけた。
おなじみの「Ｗｏｏｏｏｏ！」の掛け声やその独自のムーブで観客を魅了し、５８歳の今なお現役で活躍するフレアー。現在、ビンス・マクマホン代表に「負けたら引退」という厳しい条件を突きつけられている「狂乱の貴公子」フレアーが、最後になるかもしれない日本公演を前に現在の心境を語った。
■もうじき６０歳? まだ１２０歳の半分じゃないか！
【 矢内耕平 】
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――まさにレジェンド。見事な貫禄ですね
そう言っていただいて光栄です。
――もうじき５９歳とは思えないほどの若々しさですが、これだけ長く現役を続けられる秘訣は？
何より継続すること。それと、レスリングに対する情熱、愛情、変化に適応する力、そして、健康であり続けることかな。あとは、ファンのために自分のベストを尽くすこと。これは自分ひとりの努力ではできないことだからね。
――最近はビンス・マクマホン代表から「負けたら引退」という条件が出されているため、来年の「レッスルマニア２４」で引退かという声も出ています。もしかしたら２月の大会が日本ラストマッチとなってしまう可能性もありますが……
可能性は高いけれど決定ではないからね。引退を楽しみにしているわけではないけど､もし引退となっても後悔はないよ。今までやってきた中で、多少は「もっとこんな風にすればよかった」ということはあったけれど、そういうことは考えないで、常にいいことしか思っていないからね。
――日本では６０歳を「還暦」といって人生の一区切りにすることが一般的です。ファンとしては少なくとも還暦までは現役を続けてほしいと思っているのですが
あと１年１カ月で６０歳。私は年齢に対してそんなに重みを持っていないんだ。体は６０歳になろうとしているかもしれないけど、メンタル面では全然昔と変わらないというか、常に前向きだしね。息子にはよく「６０歳って、まだ１２０歳の半分じゃないか」って言われるんだけど、私もそういう気持ちでいるので、日本でいう「還暦」に対してあまりこだわってはいないね。
■武藤、藤波、鶴田、天龍との戦いが一番印象に残ってるよ
【 矢内耕平 】
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――３５年間にわたって日本に来日していますが、日本での印象に残った試合や出来事は？
日本には６２回来ているが、一度も悪い思い出や経験をしたことがないね。移動が大変だったことはあるけれど、日本で戦うことができたのは自慢できることだよ。自分の中ではいい経験が非常に多くて、「これが一番」というのは１つしは絞りきれないな。
――これまで戦った日本人選手で特に印象に残っている選手は？
武藤（敬司）、藤波（辰爾）、ジャンボ鶴田、天龍（源一郎）。この４人が一番印象に残ってるよ。
――日本では武藤選手に影響を受けた選手が数多くいますが、その武藤選手が「自分のプロレスのベース」と言っているのがフレアー選手です。ほかにもあなたにリスペクトを抱いている選手は多く、あなたが現在の日本プロレス界の基礎を作り上げたといっても過言ではないと思うのですが
自分も武藤に対してはすごく敬意を持っているし、みんながそう思ってくれるのは嬉しいね。
――日本公演では１２日の日本武道館大会で“凶悪犯”スキツキー戦が発表されていますが、どういった試合を見せたいというテーマはありますか？
次に負けてしまったら引退せざるを得ない状況だが、大好きな日本では絶対に負けたくない。今まで以上にリック・フレアーのベストを尽くして勝利したいと思ってるよ。
■ＷＷＥ日本公演「ＷＷＥ ＲＡＷ ＲＯＹＡＬ ＲＵＭＢＬＥ ＴＯＵＲ」
【 矢内耕平 】
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２月１１日（月・祝） 東京・有明コロシアム 開場１６：００ 開始１７：００
【決定対戦カード】
＜ＷＷＥ王座タイトルマッチ＞
[王者]ランディ・オートン※１．１０現在
[挑戦者]クリス・ジェリコ
＜タッグマッチ＞
ＤＸ（トリプルＨ＆ショーン・マイケルズ）
ウマガ ＆ Ｍｒ.ケネディ
■ＷＷＥ日本公演「ＷＷＥ ＲＡＷ ＲＯＹＡＬ ＲＵＭＢＬＥ ＴＯＵＲ」
２月１２日（火） 東京・日本武道館 開場：１７：３０ 開始１８：３０
【決定対戦カード】
＜１５人バトルロイヤル＞
参加予定スーパースター
※勝者はオートンのＷＷＥ王座に挑戦
＜ラストマンスタンディングマッチ＞
トリプルＨ
ウマガ
＜シングルマッチ＞
リック・フレアー
スニツキー
＜ＷＷＥ女子王座タイトルマッチ＞
[王者]ベス・フェニックス
[挑戦者]キャンディス
＜WWEはJ SPORTSにて放送中＞
【関連記事】
・WWE日本公演テンプレート追加（スポーツナビ＋ブログ）
・フレアーらＷＷＥスーパースターズが緊急来日 (08.01.10)
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