■新指揮官は前オリックスのコリンズ監督

昨季途中までオリックスの指揮を執っていたコリンズ監督。中国を率いて勝利を狙う【Photo：北村大樹/アフロスポーツ】

　２００８年８月。北京五輪において、中国代表がチャイニーズ・タイペイを破った試合を記憶している人は多いだろう。今回のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）代表チームは、そのときのチームをベースとして、米マイナーリーグでプレーする中国系米国人、さらに成長著しい若手を招集して、日本に乗り込んできた。

　中国の各球団は、１月初旬から始動。代表選手は各球団でフィジカルトレーニングを終え、日本入りする直前まで実施した約２週間の米国合宿でチーム練習を行い、東京ラウンドに照準を合わせてきた。
　北京五輪後に退任したジム・ラフィーバー監督に代わり、テリー・コリンズ監督（前オリックス・バファローズ監督）がチームを率いるが、２月初旬のチーム合流から約１カ月での大会開幕となるため、選手の特徴を把握しきっているとは言えない。北京五輪前からチームに帯同する易勝コーチらの助言を受けながら、試行錯誤の選手起用となるだろう。当の選手たちは、「ジムと違い、テリーは穏健」と表現する。カッとなりやすかった前監督の前では、萎縮（いしゅく）して思い切ったプレーをできなかった選手もいたが、コリンズ新監督の下で、伸び伸びとした動きを期待したい。

■中国系米国人のレイ・チャンが初の代表入り

　投手陣の中心となるのは、かつて中日ドラゴンズに在籍した呂建剛か。昨年は、ＣＢＬ（中国野球リーグ）、北京五輪、アジアシリーズなどで、天津ライオンズと中国代表の両方で大車輪の働きをした。登録投手のうち、北京五輪経験者は９人。その経験があるので強い相手を前にしても、ひるむことはないだろう。埼玉西武ライオンズの朱大衛、横浜ベイスターズの育成選手・陳ウェイが、どのような起用をされるかも楽しみなところ。
　３４歳の孫國強は、中国では異例のベテラン。ＣＢＬでの実績が代表入りに直結するとは限らない中国において、たたき上げで北京五輪代表の座をつかみ、今回のＷＢＣ代表にも選ばれた。彼の経験は、チームに落ち着きを与えるだろう。

　野手を見渡すと、内野手は大きく入れ替わっている。ピッツバーグ・パイレーツとマイナー契約を結ぶ中国系米国人のレイ・チャンを初めて招集。大陸育ちの選手と比べるとワンランク上の実力とみられ、２月２８日の巨人、３月１日の埼玉西武との強化試合でも２試合連続で遊撃手として先発した。同じポジションには横浜の育成選手である王靖超、北京五輪の主将で今回から代表コーチ兼任の張玉峰も登録され、チーム内競争の激しいポジションになっている。
　外野手は１０代でシアトル・マリナーズと契約し、中国帰国後に投手から野手に転向、ＣＢＬ３連覇中の天津の主力である王超、足でかき回す野球をしてくるベテラン孫嶺峰ら、国際試合でおなじみの顔ぶれが並びそうだ。

　捕手は若手３人を登録。経験不足は否めないが、ニューヨーク・ヤンキースとマイナー契約を結んでいる張振旺、北京五輪の米国戦と巨人との練習試合で本塁打を放った楊洋ら、大舞台で力を発揮しそうな勢いのある選手が並ぶ。

■全力プレーで沸かせるヒーローの「原石」

　若手とベテランをポジションごとにバランスよく配置しているが、昨年のＣＢＬ防御率１０傑、打率１０傑からは、それぞれ孫國強と王靖超の１人ずつしか代表入りしていない。これには、五輪前に代表の主力選手がＣＢＬの大部分の試合を欠場していた事情もあるが、実績のある選手よりも、若手育成を進めたい中国野球界の思惑が見え隠れする。
　失うものは何もないチャレンジャーとして大会に臨む中国代表。荒削りながら、可能性を感じさせる選手がそろうこのチームは、全力プレーで東京ドームを沸かせてくれるだろう。ヒーローの「原石」探しをぜひ楽しんでほしい。

＜了＞

メニュー

• ＷＢＣトップ
• ニュース
• トピックス
• 出場チーム
• 日程・結果

• トーナメント表

└１次ラウンド
• Ａ組：
• Ｂ組：
• Ｃ組：
• Ｄ組：
└２次ラウンド
• １組：
• ２組：
└準決勝・決勝
• 

• ルール＆概要

日本代表　侍ジャパン

• 侍ジャパン トップ
• ├ 選手一覧
• ├ 試合結果・成績
• ├ 個人成績
• ├ 代表日程
• └ 前回プレーバック

バックナンバー

• 第１回大会（2006年）

スポーツナビ+ブログ

• 新着記事
• ├ 野球
• └ ＷＢＣ
• グループ
• ├ 野球
• ├ 野球日本代表
• └ プロ野球

関連コーナー

• プロ野球
• ＭＬＢ

関連サイト（外部）

• 東京ラウンド公式サイト
• テレビドガッチWBC特集

スポーツナビ - ヘルプ - サイトマップ - 募集