３連覇中の天津がリーグを引っ張る
北京五輪でアジア３強の一角・台湾に勝利！

　中国野球リーグ（ＣＢＬ）は、２００８年開催の北京五輪に向けたレベル強化と野球を中国国内でメジャースポーツへ発展させることを目的として、０２年に中国棒球協会（ＣＢＡ）によって設立された。所属６チームを西南・華北ディビジョン（北京タイガース、天津ライオンズ、四川ドラゴンズ）、東南・華東ディビジョン（上海ゴールデンイーグルス、広東レパーズ、江蘇ホープスターズ）の２つに分け、各地区の１位と２位がたすき掛けでチャンピオンシップシリーズ出場権をかけたプレーオフ（５戦３勝制）を行うシステムを採用している。

　０８年のＣＢＬは、４月１１日に開幕。北京五輪の中断期間を挟み、９月１４日までをレギュラーシーズンとして各チームが２１試合を戦った。その結果、西南・華北ディビジョンは、天津が１位、北京が２位に。東南・華東ディビジョンは、上海が１位、北京が２位となり、プレーオフに進出。９月２０日から行われたプレーオフでは、天津と広東、上海と北京が対戦。天津と北京の２チームがチャンピオンシップシリーズへ勝ち上がった。
　１０月４日に開幕したチャンピオンシップシリーズは、北京のホームグラウンド芦城球場で第１ラウンドの第１、２戦が行われ、２対０、１３対３で天津が連勝。天津ドジャーズ球場に場所を移した１０月１０日の第３戦も、地元の天津が１１−６で逆転勝利を収め、シリーズ３連勝で３年連続のリーグ制覇を成し遂げた。天津は０２年のリーグ発足以後、最多となる４度目のＣＢＬ優勝となった。

　また、中国野球にとって０８年は歴史的な年になった。ホスト国枠で出場した北京五輪で、中国代表チームが強豪７カ国と対戦。８月１５日の予選第３戦では、チャイニーズタイペイ（台湾）に延長戦の末、８対７で逆転サヨナラ勝ちし、見事に五輪初勝利を挙げた。出場８カ国中８位の成績で予選敗退となったものの、アジア３強の一角を崩した金星に中国の野球ファンは大いに沸き返った。

＜text by 中国棒球企画株式会社＞

■中国棒球企画株式会社／China Baseball Marketing Corporation
　ソフトバンクグループ企業。２００６年より中国野球協会（ＣＢＡ）の専属マーケティング・パートナーを務める。中国における野球の普及と振興に向け、ＣＢＬの運営および広報／ＰＲ活動を担うほか、中国野球代表チーム、中国野球ユース大会をサポートしている。
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