|
|
地区シリーズ（Division Series） |
| ヤンキース（3勝）vs ツインズ（1勝）／ レッドソックス（3勝）vs エンゼルス（0勝） |
| カージナルス（3勝）vs ドジャース（1勝）／ アストロズ（3勝）vs ブレーブス（2勝） |
 |
|
| 初戦に先発し勝利を挙げたクレメンス。アストロズ躍進の原動力となった【 (C)Getty Images/AFLO 】 |
|
ア・リーグはレッドソックスとヤンキース、ナ・リーグはカージナルスとアストロズがプレーオフ地区シリーズを勝ち進んだ。
ヤンキースは２００３年同様にツインズを３勝１敗で下した。ツインズのエース左腕、サンタナに７回を完封され初戦を落としたヤンキース。２勝１敗と勝ち越した後、中３日の登板となったサンタナと再び対戦。またも５回を１点に抑えられたヤンキース打線は、４点ビハインドで迎えた８回、ツインズのブルペン陣を攻略し同点に追いつく。延長１１回、Ａ・ロドリゲスが二塁打と三盗でチャンスをつくると、相手投手のワイルドピッチで勝ち越し点を挙げた。見事な逆転勝利でリーグ優勝決定シリーズへ駒を進めた。ワイルドカードでプレーオフ進出を果たしたレッドソックスは、３試合で２５得点を挙げる猛攻で３連勝を飾り勢いに乗る。
ナ・リーグで最もプレーオフを盛り上げたのは、ワイルドカードのアストロズだった。前半戦を地区５位で折り返しながらも、オールスター以後は１２連勝を含む４８勝２６敗の快進撃で、ワイルドカード争いに加わったアストロズ。シーズン最終戦でワイルドカード獲得を果たしたその勢いはプレーオフでも生きていた。東地区で１３連覇（ストライキの１９９４年を除く）と圧倒的な強さを誇るブレーブスに対し３勝２敗で勝ち越し、球団創設４３年目で初の地区シリーズ突破を果たした。５試合で挙げた３６得点は、ブレーブスの２７得点（９５年）に代わって、地区シリーズでのナ・リーグ最多総得点記録となった。
一方のカージナルスvs.ドジャースは、１０５勝５７敗と圧倒的な強さで中地区を制したカージナルスが３勝１敗で勝ち上がった。２連敗で後がなくなったドジャースは、本拠地ロサンゼルスに戻っての第３戦で、先発のリマがカージナルス打線を５安打完封した。しかし、プホルス、ローレン、エドモンズの「３割、３０本塁打、１００打点」トリオが率いる強力打線を抑えるのも１試合が精一杯。第４戦では、プホルスのシリーズ第２号３ランが決め手となり、カージナルスが勝利し、リーグ優勝決定シリーズへの切符を手にした。なお、田口壮はこの試合の９回からレフトの守備に就き、プレーオフ初出場を果たした。
|
|
