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コラム

W松井にみるニューヨーク・メディアの変容(1/2)
梅田香子の『メジャー交友録 2005』 VOL.14

2005年05月24日
(梅田香子)

昨年まで同じベンチにいたヤンキース・トーレ監督(左)と、メッツ・ランドルフ監督。サブウェーシリーズで敵同士となったが、“信念”を貫く姿勢は共通している
昨年まで同じベンチにいたヤンキース・トーレ監督(左)と、メッツ・ランドルフ監督。サブウェーシリーズで敵同士となったが、“信念”を貫く姿勢は共通している【 (C)Getty Images/AFLO 】

サブウェー第1ラウンドは松井秀に軍配

 とりあえず「サブウェーシリーズ」の第1ラウンドは、2勝1敗でヤンキースが勝ち越した。松井秀喜が4番で3試合ともスタメン出場を果たし、8試合連続ヒットもマークしたのだから、松井秀に軍配が上がったと言っていいだろう。

 松井秀の打撃は明らかに上向きで、ジョー・トーレ監督も目を細めていた。
「5月に入ってから打撃フォームが安定し、もう少しで本来のペースを取り戻すだろう。前はボールをミートするとき、ちょっと体が開き気味だった」

 打撃面だけではなく、ゲーリー・シェフィールドが第2戦の試合開始直前に左手の痛みでドタキャンしたため、急きょライトを守り、彼が抜けた穴を感じさせなかったのだから、充分に合格点をあげていいはずだ。

「ライトなら昔もやっていたから、別に気になりませんでしたよ」
 と松井秀も平然としていた。ライトを守るのは、巨人時代以来。今年は開幕戦こそレフトだったが、バーニー・ウィリアムズが右ひじの痛みを訴えると、5月3日(日本時間4日)からは15試合センターを守ったから、すでに3つのポジションを制覇したことになる。

 4番打者という定義からすれば、ホームラン3本は物足りない数字で、ホワイトソックスの井口資仁にも抜かれてしまったのは意外な展開だ。が、トーレ監督は断固として松井秀をかばい続けている。
「ヒデキはあんなに打点を稼いでいるのに、なぜ4番から落とす必要があるのだ? うちの4番はヒデキだ」

 松井秀本人も、周囲が騒ぐほど本塁打の数は気にしていない。
「日本にいたときとは違いますから。ここはそんなに量産できる環境にありませんよ。本塁打より、むしろ連続試合出場に僕はこだわっていきたい」


松井稼を責めない“信念”のランドルフ監督

 一方、「8番・セカンド」で1、2戦とスタメン出場した松井稼頭央は、併殺を狙って捕球し損なうなど、痛いエラーもあった。が、左中間フェンスを直撃する二塁打を打つわ、ランディー・ジョンソンからヒットは打つわ、決して悪い出来ではなかった。ただし、首筋の張りを訴えて、第3戦は欠場している。

 そんな松井稼のことを、メッツのウィリー・ランドルフ監督も、決して責めようとしない。日米のメディアがぐるりと取り囲んで、あの手この手でセンセーショナルな発言を引き出そうと試みるのだが、絶対につられないあたりがトーレ監督とダブる。ランドルフ監督は昨年までヤンキースにいて、トーレ監督の右腕だったのだから、明らかに影響を受けているのだろう。この2人の監督は、まさに“信念”の塊だ。

 前任者のアート・ハウ監督は、台風でフロリダに閉じ込められてしまった松井稼について聞かれ、
「だから私は、早くこちらに戻って来いと言ったのに」
 と批判めいた発言を引き出されてしまったり、看板打者のマイク・ピアザがファーストを守ることを、本人に伝えるよりも先にメディアに書かれてしまったり、まさに隙(すき)だらけだった。

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